Oscars 2022 : Jessica Chastain remporte l'Oscar de la meilleure actrice pour son interprétation d'une télévangéliste devenue militante des droits LGBTI+

Chaque jour de tournage, Jessica Chastain a dû revêtir pour ce rôle un lourd attirail fait de prothèses, de postiches et de maquillage pour reproduire les traits et le style clinquant de Tammy Faye Bakker, chanteuse de gospel devenue sur le tard pasteure et militante des droits LGBTI+.

L’actrice, tout juste âgée de 45 ans, avait déjà été à deux reprises candidate à un Oscar, d’abord pour La Couleur des sentiments puis pour Zero Dark Thirty. Elle l’a emporté dimanche 27 mars face à quatre autres stars très en vogue : Penelope Cruz (Madres Paralelas), Kristen Stewart (Spencer), Nicole Kidman (Being the Ricardos) et Olivia Colman (The Lost Daughter).

“Nous sortons d’une période difficile, pleine de traumatismes et d’isolement, et tellement de personnes n’ont plus d’espoir et se sentent seules”, a déclaré l’actrice dimanche, sa statuette dorée entre les mains.

Le suicide “a touché beaucoup de familles, et a touché la mienne”, a-t-elle dit, émue, évoquant notamment les difficultés rencontrées par les personnes LGBTI+. “Pour chacun d’entre vous qui se sent effectivement désespéré ou seul, je veux juste que vous sachiez que vous êtes inconditionnellement aimé pour votre singularité.”

Le film qui lui a valu cet Oscar retrace la vie de Tammy Faye, qui a aidé son époux télévangéliste Jim Bakker à bâtir un lucratif empire médiatique avant la chute de ce dernier dans les années 1980 sur fond de scandales sexuels et de condamnation pour détournement de fonds.

Elle avait divorcé et était devenue une farouche défenseure de la communauté LGBTI+, remettant en cause l’homophobie omniprésente à l’époque dans les cercles religieux, où beaucoup considéraient l’épidémie de sida comme une punition divine.

“Pionnière”

Déjà récompensée par plusieurs prix à Hollywood pour ce rôle avant les Oscars, Jessica Chastain a expliqué qu’elle rêvait depuis longtemps d’interpréter cette “pionnière”. “Elle a pris dans ses bras ceux qui étaient systématiquement rejetés et s’est investie durant des décennies dans l’amour des personnes LGBTI+”, a-t-elle dit.

Pour se transformer en Tammy, Jessica Chastain a travaillé étroitement avec une équipe de maquilleurs et de coiffeurs spécialisés, également récompensés par les Oscars, qui pouvaient passer jusqu’à sept heures d’affilée pour la grimer.

“Au début, j’ai eu peur, je me disais « Comment je vais pouvoir jouer à travers tout ça ? » Parce que c’est comme du plastique sur votre visage”, a dit l’actrice dans une interview en janvier.

Poussée par Al Pacino

Jessica Chastain est connue pour préserver jalousement les détails de sa vie privée. Née dans une famille modeste du nord de la Californie, l’artiste a commencé à la danse à l’âge de neuf ans et dès l’adolescence elle jouait du Shakespeare dans les théâtres de la région de San Francisco.

Avant même l’obtention de son diplôme à la prestigieuse école Juilliard à New York, on lui offrait de travailler pour la télévision mais son installation à Hollywood ne s’est pas faite sans mal.

“Quand j’ai déménagé à Los Angeles, c’était très difficile au début. Les directeurs de casting ne savaient pas quoi faire de moi avec mon apparence. Je ne suis pas blonde et bronzée, ni grande et mince. J’avais l’air très différente”, a-t-elle dit.

Chastain avait été remarquée pour son talent par Al Pacino qui l’avait révélée au grand public en 2011. Elle obtient sa première nomination aux Oscars pour La Couleur des sentiments et consolide son statut de star dans la foulée avec Zero Dark Thirty où elle joue une experte de la CIA recrutée pour traquer le leader d’Al-Qaïda, Oussama ben Laden.

Puis elle élargit sa palette de rôles avec de la science-fiction comme Interstellar et Seul sur Mars, voire des films d’horreur (Crimson Peak, Ça : Chapitre 2) avant d’être enfin couronnée aux Oscars.